La région du Souss

La région du Souss (en tifinagh ⵙⵓⵙ) (ou Sous) est une région historique et géographique du Maroc. Elle constitue une partie de la région administrative de Souss-Massa-Draa.

Situation

Le Souss est une région berbérophone du sud-ouest du Maroc, dont la capitale est Agadir. Les autres villes importantes sont : Inezgane, Tiznit, Tafraout, Taroudant, Taghazout, Tamanar, Massa, Aït Melloul, Biougra, Aït Baha, Sidi Ifni, Bouizakarne, Timoulay, Imsouane, Tata...
Géologie, géographie, végétation
Le Souss (n'Souss en tachelhit) est, géologiquement parlant, le bassin alluvial de l'oued Souss (Assif n Souss), séparé du Sahara par les montagnes de l'Anti-Atlas.

La végétation courante dans le Souss est la savane dominée par l'arganier (Argania spinosa), un arbre endémique local (bien qu’il ait été transplanté dans d’autres régions du monde comme le sud de l’Espagne) ; une partie de la région plantée d'arganiers est maintenant une réserve de la biosphère de l'UNESCO qui tente de protéger cet habitat unique. Le Souss abrite 80% de l’arganeraie1.
Histoire

Un bassin très bien irrigué a fait du Souss l'une des régions les plus fertiles du Maroc pendant des siècles, connue depuis au moins le onzième siècle pour la culture et l'exportation du sucre. La région connut un règne indépendant des Almohades sous l'égide des Ben Yedder entre 1252 et 13542. L'âge d'or du Souss se situe aux alentours du XVIIe siècle pendant l'ère du royaume de Tazeroualt, quand la région entière a bénéficié de l'autonomie et a profité de l'exploitation commerciale du transport de l'or saharien et de la vente du sucre aux commerçants portugais, hollandais et anglais. Le centre de commerce extérieur à cette époque se trouvait à Agadir, ville située à 10 kilomètres au nord de l'embouchure de l'oued Souss.
Démographie
La population du Souss au dernier recensement s'élevait à 3 millions.

Le Souss est habité majoritairement par des Amazighs ; hormis quelques tribus historiquement arabophones, la majorité des habitants du Souss, les Soussis, sont principalement des Chleuhs ou Ichelḥiyen. Les habitants du Souss sont dits Aït Souss (Ousouss au singulier) ou Ist Souss (Oultsouss) en tachelhit, mais le terme arabe de Soussis s'impose peu à peu.
Économie
En 2004, 3,2 millions d'habitants (environ 10% de la population du pays) vivaient dans cette région qui couvre 10% du territoire marocain3. Les 2/3 des habitants y vivent dans l'arganeraie.

Quatre secteurs clés produisent4 34 milliards de dirhams (un peu plus de 3 milliards d’euros), soit en termes de pourcentage du produit intérieur brut :
41% des revenus venant du tourisme
13% venant de l'agriculture
6% de l’industrie
6% provenant de la pêche,
le dernier tiers étant partagé entre l’artisanat, le secteur minier et l’industrie du Cinéma

Les neuf dixièmes de ces activités dépendent de l'arganeraie ou ont un impact sur celle-ci, qui subit une pression anthropique croissante

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